Le Carême, un temps de sobriété

Le Carême, un temps intense de sobriété devant Dieu.

 Un article du journal Réforme, écrit par le pasteur Antoine Nouis, a attiré mon attention. Il y présente le Carême comme un temps de sobriété dans une société de consommation abusive.
 Le Carême est à Pâques un peu ce qu’est l’Avent à Noël. Le Carême dure 40 jours, symbole des 40 jours de Jésus au désert. Durant cette période les chrétiens catholiques sont sensés manger maigre, c’est, selon la Conférence des Évêques de France « un temps de pénitence et de conversion ».
 Il semble que le zèle des musulmans à pratiquer le Ramadan ait été une interpellation pour les catholiques à pratiquer le Carême.
 Quant à nous, chrétiens protestants évangéliques, qui ne sommes pas assujettis à un calendrier liturgique, nous devrions aussi prendre le temps d’examiner ce qui fait le quotidien de notre vie. Un tas d’occupations et de choses que nous croyons à tort indispensables encombrent nos vies. Un retour à la sobriété est nécessaire pour redécouvrir ce qui est important aux yeux de Dieu.
 Car c’est Dieu seul peut nous aider à faire la différence entre ce qui superflu et ce qui est nécessaire. Jésus a parlé des pratiques religieuses de son temps dans le Sermon sur la montagne. Tant pour l’aumône, que pour la prière, que pour le jeûne, il met en garde contre un formalisme extérieur. Pour chacune de ces pratiques religieuses Jésus souligne l’importance de la vivre sous le regard de Dieu, il y parle de « ton Père qui est là dans le lieu secret » Matthieu 6 : 4, 6 et 18.
 Je vous invite à lire quelques textes de la Bible qui nous invite à ce retour à la sobriété d’esprit devant Dieu.
 “On t’a fait connaître, ô homme, ce qui est bien ; Et ce que l’Eternel demande de toi, C’est que tu pratiques la justice, Que tu aimes la miséricorde, Et que tu marches humblement avec ton Dieu. ” (Michée 6:8 NEG) Le message de Michée n’est pas nouveau, il est une invitation à retrouver le simplicité et la sobriété des commandements de Dieu : “Maintenant, Israël, que demande de toi l’Eternel, ton Dieu, si ce n’est que tu craignes l’Eternel, ton Dieu, afin de marcher dans toutes ses voies, d’aimer et de servir l’Eternel, ton Dieu, de tout ton cœur et de toute ton âme ; ” (Deutéronome 10:12 NEG)

 Quelques soient nos occupations et nos responsabilités nous pouvons rester humbles, simples et sobres devant Dieu. Le roi David en témoigne et nous invite à suivre son exemple : “Cantique des degrés. De David. Eternel ! Je n’ai ni un cœur qui s’enfle, ni des regards hautains ; Je ne m’occupe pas de choses trop grandes et trop relevées pour moi. Loin de là, j’ai l’âme calme et tranquille, Comme un enfant sevré qui est auprès de sa mère ; J’ai l’âme comme un enfant sevré. Israël, mets ton espoir en l’Eternel, Dès maintenant et à jamais ! ” (Psaumes 131:1-3 NEG)

 Jésus nous appelle à venir puiser en lui cette humilité, simplicité et sobriété nécessaires à la vie de disciple. Ces vertus sont indispensables pour ressembler à Jésus, ce qui devrait être l’objectif naturel de tout disciple. Celui qui ne veut pas, de tout son cœur, ressembler à Jésus peut-il être son disciple ? Obéissons donc à son invitation : “Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur ; et vous trouverez le repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger. ” (Matthieu 11:28-30 NEG). Larguons du lest. Jetons les pesantes sollicitations de ce monde par-dessus bord afin de rejoindre Jésus sur le chemin des vraies valeurs.

Nous pouvons parfois désirer tellement faire de grandes choses pour Dieu que nous nous voyons déjà sur un podium, ovationnés par tous, et félicités par Dieu. Et plus le podium est haut plus le chute sera humiliante. L’apôtre Paul ne cherche pas à rabaisser la barre pour les chrétiens de Rome, mais il leur rappelle la réelle valeur de la modestie et l’humilité. Ces vertus méprisées par les hommes sont des valeurs phare devant Dieu. “Par la grâce qui m’a été donnée, je dis à chacun de vous de n’avoir pas de lui–même une trop haute opinion, mais de revêtir des sentiments modestes, selon la mesure de foi que Dieu a départie à chacun. ” (Romains 12:3 NEG). “Ayez les mêmes sentiments les uns envers les autres. N’aspirez pas à ce qui est élevé, mais laissez–vous attirer par ce qui est humble. Ne soyez point sages à vos propres yeux. ” (Romains 12:16 NEG). Il y quelque part dans notre cœur un attrait pour la simplicité et la sobriété, n’ayons pas peur de nous laisser attirer par ce qui est humble. Dieu ne demande pas plus  de nous que de marcher humblement avec Lui.

 Dieu se plaît à choisir des personnes ordinaires, et même moins qu’ordinaires pour en faire ses enfants : “Considérez, frères, que parmi vous qui avez été appelés il n’y a ni beaucoup de sages selon la chair, ni beaucoup de puissants, ni beaucoup de nobles. Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages ; Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes ; et Dieu a choisi les choses viles du monde et celles qu’on méprise, celles qui ne sont point, pour réduire au néant celles qui sont, afin que personne ne se glorifie devant Dieu. Or, c’est par lui que vous êtes en Jésus–Christ, qui par la volonté de Dieu, a été fait pour nous sagesse, justice, sanctification et rédemption, ” (1 Corinthiens 1:26-30 NEG)
 Nous n’avons donc pas besoin de nous glorifier pour gagner l’estime de Dieu en nous approchant de Lui. C’est lui qui nous a choisi tels que nous étions et qui nous invite aujourd’hui à nous approcher de Lui tels que nous sommes. Jésus nous suffit pour être acceptable aux yeux du Dieu trois fois Saint. Jésus nous suffit entrer dans l’intimité du Père et lui offrir simplement nos prières et nos louanges. La seule chose que nous puissions montrer de bon en nous sans tomber dans l’orgueil c’est Jésus. Ce Jésus, grâce à qui nous n’avons pas besoin de bomber le torse, de rouler des épaules ou de déballer tout notre pouvoir de séduction pour nous présenter devant Dieu. Ce Jésus, grâce à qui nous pouvons prier simplement, humblement, sobrement ; mais dans l'assurance que donnent l’amour de Dieu, la paix, la joie et la liberté qu’il verse dans nos cœurs par son Esprit.